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Cédric Herrou - Wie ein Bauer zum Fluchthelfer wurde

Cédric Herrou

Meistens verdient man sich mit Menschlichkeit und praktischer Hilfe nur in den seltensten Fällen Lorbeeren. Dass ein solches Engagement an die Öffentlichkeit gelangt, und dann auch gewürdigt wird, bleibt eher die Ausnahme. Das Buch «Ändere deine Welt» schildert eindrücklich den langen Kampf eines Einzelnen und seiner Mitstreiter gegen die sturen, reaktionären, stellvertretenden Machthaber und ihrer Gehilfen, welche sich dem europäischen Recht verweigerten, aber nachgeben mussten.

Eigentlich wollte Cédric Herrou ein einfaches und zurückgezogenes Leben als Olivenbauer im abgeschiedenen Royatal in Südfrankreich nahe der italienischen Grenze führen. Doch dann bemerkte er immer mehr Geflüchtete an der französisch-italienischen Grenze, wenige Kilometer von seinem Hof entfernt. Er sah, wie die Polizei sie systematisch und widerrechtlich an der Weiterreise hinderte oder sie sogar nach Italien zurückschaffte. Und er sah das Elend und Leid in den Augen dieser Menschen. Wie viele andere hätte er seine Tür geschlossen halten und wegschauen können, entschied sich aber dafür, im Namen der Menschenwürde diesen Vertriebenen und Misshandelten zu ihrem Recht zu verhelfen. Er brachte sie zuerst auf seinem Hof unter, gab ihnen zu Essen, Schlafplätze und fuhr sie dann zum nächsten Bahnhof, von wo aus sie ins Landesinnere Frankreichs gelangen und dort Asylrecht bekommen konnten.

Schritt für Schritt baute er seine Aktivitäten aus. Zunächst sammelte er im Internet Spenden, dann verwandelte er sein Zuhause in ein improvisiertes Empfangszentrum, wo Geflüchtete dank seines hartnäckigen juristischen Kampfes schliesslich auch dort ein Asylgesuch stellen konnten. Sein Engagement, worüber immer mehr nationale wie internationale Medien berichteten, trug ihm zunächst zahllose Schikanen, Verhaftungen und Klagen ein. Gleichzeitig machte es ihn zum Gesicht des zivilen Widerstands gegen die unmenschliche Abschiebepraxis der regionalen Vertreter des französischen Staates.

«Ändere deine Welt» liest sich spannend wie ein Krimi. Die Autobiografie zeichnet die persönliche Entwicklung Herrous vom apolitischen Punk über den Bauern zum Migrationsaktivisten in den Jahren 2015 bis 2020 nach. Cédric Herrou, geboren 1979, selber aufgewachsen in einem Armenviertel von Nizza, erwarb sich ein bescheidenes Landgut mit Olivenhain in der Nähe von Breil-sur-Roya, um dort als Landwirt ein Auskommen zu finden. Angesichts der Not von Geflüchteten an der Grenze zu Italien entwickelte sich Herrou zum Aktivisten in seinem Tal, unterstützt durch eine Bürgerbewegung und Juristen. 2019 gründet er zusammen mit Asylsuchenden «Emmaüs Roya», die erste landwirtschaftliche Gemeinschaft für Armutsbekämpfung und Hilfe, die er bis heute leitet.


Ändere deine Welt - Wie ein Bauer zum Fluchthelfer wurde, Cédric Herrou, Rotpunktverlag, 2022

Film: Der Dokumentarfilm «Libre» von Michel Toesca über Cédric Herrou bekam 2019 in Cannes den Spezialpreis «l’oeil d’or».


Change ton monde, Cédric Herrou, éditions Les liens qui libèrent, 2020

Un simple citoyen peut changer le cours de l'histoire et du droit. La trajectoire de Cédric Herrou en est le plus bel exemple. Pourtant rien ne l’y prédestinait. Cet ouvrage est le témoignage exceptionnel et bouleversant d’un homme qui s’est révolté contre le cynisme des autorités et d’un état qui bafoue quotidiennement le droit. Il aurait pu, comme beaucoup, garder «porte close», mais a choisi d’aider, au nom de la dignité humaine, ces migrants expulsés et maltraités. Aujourd’hui, Cédric Herrou est devenu une icône dont le nom a largement dépassé nos frontiers.

Text: Walter Zwahlen